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Chacun s'est amusé, lorsqu'il
fait très froid, à souffler fort dehors l'air qui est
dans ses poumons, pour remarquer que son souffle forme une espèce
de fumée blanche. C'est que l'air extérieur, une fois
inspiré, va dans les poumons où il se réchauffe
et se charge d'humidité, sous une forme invisible que l'on
appelle " vapeur d'eau ". Au moment de l'expiration, cet
air devenu chaud et humide entre en contact avec l'air extérieur
resté beaucoup plus froid. Il se refroidit alors et la vapeur
d'eau se transforme en très petites gouttelettes d'eau, donnant
à l'air cet aspect de fumée blanche. Cette transformation
se nomme la " condensation ". Pour un nuage, le principe
de formation est un peu le même que précédemment
: au départ, il y a de l'air qui s'est réchauffé
et chargé en humidité. La chaleur provient le plus souvent
du sol, chauffé le jour par le soleil. Quant à l'humidité,
elle provient de l'" évaporation " des océans,
des cours d'eau ou même de la végétation. Cet
air relativement chaud et humide doit ensuite se refroidir. Dans la
plupart des cas, le refroidissement provient d'une montée de
l'air, par exemple le long du flanc d'une montagne. En montant, l'air
se dilate et se refroidit, la vapeur d'eau se condense et le nuage
commence à se former.
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