EL NINO : UNE ANOMALIE CLIMATIQUE

Le phénomène EL NINO, phénomène océanique, se caractérise par le réchauffement d’un immense réservoir d’eau superficielle qui s’étend du Pacifique central jusqu’aux côtes du Pérou et de l’Equateur.

Cette anomalie chaude de température de surface de la mer, de l’ordre de 4° à 6°, s’accompagne d’une interaction océan/atmosphère qui perturbe les courants marins, la position relative de l’équateur thermique, le régime des alizés et plus généralement la circulation générale atmosphérique.

Toute la ceinture tropicale du globe subit un bouleversement climatique qui provoque régionalement des précipitations intenses ou des périodes de sécheresse exceptionnelles.

Ces bouleversements climatiques ont des conséquences dramatiques sur l’environnement et l’activité humaine : on déplore la perte de milliers de vies humaines et des dégâts qui se chiffrent par milliards de dollars.

Avec celui des années 82/83, le phénomène El Nino 97/98 compte parmi les plus intenses du siècle.

Entre avril 1997 et avril 1998, des inondations ont été signalées dans 41 pays tandis que 22 autres ont souffert de la sécheresse.

UN PHENOMENE (TRES) ANCIEN
  • Les archéologues en ont observé les traces datant de plusieurs milliers d'années. 

Les côtes du Pérou portent la marque, sur les monuments anciens, d’épisodes vieux de 4000 ans. Ce pourrait être la cause de disparitions inexpliquées de civilisations précolombiennes et le choix de la construction des villes préhispaniques sur des sites d’altitude.

  • La première relation écrite connue remonte à 1546.

Le Conqistador J. Benzoni décrit de terribles inondations dans le golfe de Guayaquil en Equateur.

UN PHENOMENE CYCLIQUE
  • Une périodicité de 2 à 7 ans.
  • Une durée de 12 à 18 mois.
  • Une intensification en cette fin de siècle.

Les phénomènes El-Nino des années 1982/83 et 1997/98 ont été les plus intenses du siècle.

UNE PREVISION A COURT TERME

L’indice d’Oscillation Austral.

Le météorologiste anglais Walker a mis en évidence l’indice d’oscillation austral (IOA). Cet indice, valeur de la différence (centrée et normée) de pression atmosphérique entre Tahiti et Darwin (Australie) est corrélée avec des anomalies de la circulation atmosphérique dans les régions tropicales. Quand l'indice est fortement négatif c'est le "El Niño", quand il est largement positif c'est la "Nina".

CONSEQUENCES SUR LA CIRCULATION GENERALE DES OCEANS
ET DE L’ATMOSPHERE – INTERRACTION OCEAN / ATMOSPHERE
  • L’équateur météorologique se déplace vers le sud.
  • Les vents alizés s’inversent.
  • Les courants marins sont modifiés.
  • Des inondations catastrophiques apparaissent sur les côtes centre et est du Pacifique équatorial, le long des côtes de l’Equateur et du nord du Pérou et sur le tiers sud des Etats-Unis. De même l’Afrique centrale et les plateaux éthiopiens sont soumis à des précipitations cinq à dix fois supérieures à la normale …
  • La sécheresse sévit en Indonésie, en Australie australe, dans le nord de l’Amérique du Sud, en Afrique australe …

LA RECHERCHE
  • L’observation et la mesure.

1982 : le programme international TOGA (Tropical Ocean Global Atmosphere) de mouillage de bouées météorologiques.

1992 : le lancement du satellite d’observation franco-américain Topex-Poséidon

  • La modélisation et la prévision.

Le modèle de prévision numérique de Météo-France :Arpege-Climat.

  • La diffusion de l’information.

Accès Internet Météo-France : www.meteo.fr (national), Internet Antilles-Guyane : www.meteo.gp

INCIDENCES SUR LE BASSIN CARIBEEN ET L’ATLANTIQUE DU NORD-EST
  • Une sécheresse relative sur la Caraïbe.

La sécheresse a été marquée en Martinique de juin 1997 à mai 1998.

Un déficit de l’ordre de 30% y a été observé

  • Une activité cyclonique réduite au cours de l’année 1997.

Seulement 9 phénomènes cycloniques sur la zone : 1 Dépression,
4 Tempêtes et 3 Ouragans.

Il faut remonter à 1929 par exemple pour trouver trace de mois d’août et septembre aussi peu actifs avec un seul cyclone évoluant sur l’Atlantique nord.

 

BIBLIOGRAPHIE

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